산업의 미래를 여는 새로운 교육

- 울산대학교 Industrial AX대학원 초대원장 권영근 교수를 만나다 -

 울산대학교가 산업 현장 중심의 AI 실무인재를 양성하기 위한 Industrial AX대학원을 새롭게 출범시킵니다. 울산대학교는 2026년 3월 개원하여, 울산의 주력 산업과 AI를 접목한 교육체계를 마련하고 산업 디지털 전환을 선도할 전문인력 양성에 나서고 있습니다. 특히 이번 대학원은 현장 중심 AI 실무인력 양성, 산업체 연계 문제해결형 프로젝트, 산업별 특화 교육프로그램 운영을 핵심 방향으로 삼고 있어 큰 기대를 모으고 있습니다.

 이번 ‘인물포커스’에서는 울산대학교 Industrial AX대학원 초대원장을 맡게 되신 권영근 교수(ICT융합학부)를 만나, 대학원 설립의 의미와 비전, 그리고 울산 산업의 미래를 위한 교육 방향에 대해 들어보았습니다.

신설된 울산대 Industrial AX대학원의 운영과 비전에 대하여 설명하고 있는 권영근 원장

“산업 현장과 AI를 연결하는 실질적인 교육 플랫폼을 만들고자 합니다”

Q1. 울산대학교 Industrial AX대학원 초대원장을 맡으신 소감이 궁금합니다.

A1. 울산대학교가 산업의 미래를 준비하는 중요한 전환점에서 Industrial AX대학원의 출발을 함께하게 되어 매우 뜻깊게 생각합니다. 울산은 조선, 제조, 에너지, 모빌리티 등 대한민국 산업의 중심축이라 할 수 있는 도시입니다. 이러한 지역 산업과 AI를 연결하는 전문 교육기관의 출범은 대학 차원에서도 매우 의미 있는 일이라고 생각합니다.

 초대원장으로서 새로운 대학원을 운영하는 데 그치지 않고, 산업 현장의 AI 전환에 필요한 역량을 키울 수 있는 실질적인 교육 플랫폼을 만드는 데 최선을 다하고자 합니다.

Q2. Industrial AX대학원은 어떤 취지에서 설립되었는지 소개해 주시겠습니까?

A2. 지금 산업 현장에서는 디지털 전환과 AI 전환이 빠르게 진행되고 있습니다. 그러나 실제 현장에서는 기술을 단순히 이해하는 수준을 넘어, 데이터를 기반으로 문제를 정의하고 해결까지 이끌 수 있는 실무형 인재가 충분하지 않은 상황입니다.

 Industrial AX대학원은 이러한 수요에 대응하기 위해 설립되었습니다. 우리 대학원은 AI 핵심 이론과 시스템 설계 능력을 체계적으로 교육하고, 제조·산업 분야의 데이터 이해와 활용 역량을 단계적으로 강화하여, 산업 현장에 바로 투입 가능한 AI 전문인재를 양성하는 것을 목표로 하고 있습니다. 또한 산업체와 연계한 문제해결형 프로젝트와 실증 연구를 통해 실제 현장의 주요 문제를 발굴하고 해결 역량까지 키울 수 있도록 설계되어 있습니다.

Q3. 기존 AI 관련 교육과 비교했을 때, Industrial AX대학원만의 차별점은 무엇입니까?

A3. 가장 큰 차별점은 ‘산업 현장 중심’이라는 점입니다. 모든 학생이 AI·데이터·시스템 중심의 공통 교과과정을 이수하면서도, 각자의 직무와 관심 분야에 따라 이를 다양한 산업 분야의 실제 문제에 적용하는 방식으로 교육이 운영됩니다.

 즉, 단순히 AI 이론을 배우는 데 그치지 않고, 현장에서 어떤 문제가 발생하고 있는지 파악한 뒤 이를 데이터 기반으로 해석하고, 실제 시스템으로 구현하는 능력까지 함께 기를 수 있도록 한 점이 핵심입니다. 이러한 점에서 Industrial AX대학원은 현장성과 실효성을 동시에 갖춘 교육과정이라고 말씀드릴 수 있습니다.

Q4. 이번 첫학기에는 구체적으로 어떤 분들이 지원하였나요?

A4. 일반 산업체 재직자나 관련 학과 졸업자분들께 매우 적합한 과정입니다. 특히 지역의 앵커기업 재직자와의 교육과정 연계도 염두에 두고 설계되어 있어, 현업에서 AI를 실질적으로 적용하고자 하시는 분들께 좋은 기회가 될 것입니다.

 실제로 이번 신입생 중 약 2/3가 HD, SK등 지역 앵커기업 재직자였습니다. 물론 인공지능 기술의 활용에 관심이 많은 중소중견기업 재직자 분들도 입학을 하셨고 공공기관 재직자분들도 참여를 하셨습니다. 이는 울산 지역의 다양한 분야에서 AX에 대한 관심이 매우 크다는 것을 반증하고 있다고 생각됩니다. 

 이미 현장에서 일하고 계신 분들께서는 자신의 업무를 한 단계 고도화하는 계기가 될 수 있고, 관련 전공 졸업자분들께는 산업 현장에 특화된 실무 역량을 갖추는 과정이 될 것으로 기대하고 있습니다.

Q5. 교육과정 운영 방식도 많은 분들이 궁금해하실 것 같습니다. 어떻게 진행됩니까?

A5. Industrial AX대학원은 4학기제 특수대학원으로 운영되며, 재직자분들도 학업을 병행하실 수 있도록 주 2회 야간 수업을 기본으로 하고, 일부 수업은 온라인으로 운영됩니다. 일부 강좌는 주간 운영도 가능하며, 일부 교과목은 울산대학교 UbiCam과 연계해 운영될 수 있습니다.

 교육과정은 단계적으로 구성되어 있습니다. 1학기에는 산업데이터 이해와 AI 기초를 다지고, 2학기에는 현장문제 정의와 데이터 확보·관리 능력을 키우게 됩니다. 3학기에는 제조현장 맞춤형 AI 시스템 구현과 PoC(개념검증) 설계·검증에 집중하고, 4학기에는 실제 산업 환경에서 AI를 적용하고 평가·개선하는 과정까지 이어집니다. 즉, 이론에서 끝나지 않고 실제 현장 적용까지 연결되는 구조입니다.

Q6. 울산의 산업 특성과 연결되는 트랙 구성도 큰 특징일 것 같습니다.

A6. 그렇습니다. Industrial AX대학원은 울산의 산업 구조와 밀접하게 연결된 네 개의 특화 분야로 운영됩니다.

 구체적으로는 조선해양AI, 에너지․환경AI, 산업안전AI, 모빌리티AI 분야 등이 마련되어 있습니다. 조선해양 분야에서는 선박 운항·설계·생산 데이터 기반 분석, 에너지·환경 분야에서는 효율 개선과 운영 최적화, 산업안전 분야에서는 사고 예방과 위험요소 분석, 모빌리티 분야에서는 지능형 제어와 예측·운영 최적화 등 실제 산업 문제를 다루게 됩니다.

 이처럼 울산의 주력 산업과 맞닿아 있는 분야를 중심으로 교육이 이루어진다는 점이 매우 큰 강점이라고 생각합니다.

Q7. 학생 입장에서 가장 매력적으로 느낄 만한 부분은 무엇입니까?

A7. 무엇보다도 실질적인 지원 혜택이 크다는 점입니다. 신입생 전원에게는 1학기 수업료 100% 감면 혜택이 제공되며(입학금 제외), 재학생에게도 성적 기준에 따라 2~4학기 수업료 80~100% 감면 혜택이 주어집니다.

 또한 재직자 맞춤형 교육과정뿐 아니라, 학습과 실습에 필요한 클라우드 GPU 서비스와 수업용 AI 소프트웨어도 제공됩니다. 실제로 AI를 배우고 구현하는 데 필요한 기반까지 함께 제공된다는 점에서, 학습 몰입도와 교육 효과를 높일 수 있을 것으로 기대합니다.

Q8. 초대원장으로서 어떤 인재를 키우고 싶으신지 말씀 부탁드립니다.

A8. 저는 단순히 AI 기술을 알고 있는 인재가 아니라, 산업 현장을 이해하고 기술을 문제 해결로 연결할 수 있는 인재를 키우고 싶습니다.

 앞으로 산업은 더욱 복잡해지고, 현장에서는 기술과 데이터, 시스템을 종합적으로 다룰 수 있는 융합형 인재를 요구하게 될 것입니다. 따라서 Industrial AX대학원은 이론과 실무, 연구와 현장을 연결하면서, 실제 성과를 만들어낼 수 있는 실천형 AI 전문가를 길러내는 공간이 되어야 한다고 생각합니다.

Q9. 마지막으로, Industrial AX대학원 진학을 고민하는 분들께 한 말씀 부탁드립니다.

A9. 지금은 산업의 패러다임이 바뀌는 시기입니다. AI는 더 이상 일부 전문가만의 기술이 아니라, 모든 산업 분야에서 핵심 경쟁력이 되고 있습니다.

 자신의 업무 역량을 높이고 싶으신 분, 산업 변화 속에서 한 단계 도약하고 싶으신 분이라면 지금이 바로 준비하실 때라고 말씀드리고 싶습니다. 울산대학교 Industrial AX대학원은 울산의 산업 현장과 가장 가까운 곳에서, 여러분이 실질적인 AI 역량을 갖춘 전문가로 성장하실 수 있도록 함께하겠습니다.

맺음말

 울산대학교 Industrial AX대학원은 단순한 신설 대학원을 넘어, 지역 산업과 대학이 함께 만드는 새로운 미래 교육 모델로 기대를 모으고 있습니다. 현장 중심 교육과 문제해결형 프로젝트를 바탕으로 울산의 디지털 전환을 이끌 핵심 인재를 양성하겠다는 비전이 더욱 주목됩니다. 권영근 초대원장의 말처럼, 산업과 AI를 연결하는 실질적 교육 플랫폼이 어떤 변화를 만들어낼지 기대가 큽니다.